La différence entre protéines végétales et animales
Les protéines sont des macronutriments essentiels au bon fonctionnement et au développement du corps humain. Qu'elles proviennent du règne animal ou végétal, leurs caractéristiques diffèrent.
Pour bien fonctionner, notre corps, tel une machine complexe, a besoin de carburant. Ce carburant se trouve dans les macronutriments, regroupés en trois catégories : glucides, lipides et protéines.
Les protéines, en plus de fournir de l'énergie, jouent un rôle crucial dans la structure du corps. Elles contribuent à la réparation et au renouvellement des muscles, des os, de la peau, des ongles et des cheveux, agissant comme des "briques" pour le corps. De plus, elles sont la principale source d'azote pour l'organisme.
Elles interviennent dans divers processus physiologiques importants, tels que le transport de l'oxygène, le renforcement du système immunitaire et la digestion. Selon les recommandations de l’Anses, un adulte doit consommer 0,83 g de protéines par kilo de poids corporel chaque jour, des apports souvent augmentés pour les femmes enceintes, allaitantes et les seniors.
Les sources principales de protéines
Les protéines jouent un rôle clé dans plusieurs fonctions vitales, notamment dans le transport de l'oxygène et la régulation de la digestion. Les besoins en protéines sont couverts par différents aliments, avec un apport quotidien recommandé par l’Anses de 0,83 g par kilo de poids corporel, ajusté en fonction des conditions spécifiques comme la grossesse ou le vieillissement.
En ce qui concerne les protéines végétales, on les retrouve principalement dans les céréales, les légumineuses et certaines graines ou fruits à coque comme le soja, les noix, le lin ou les graines de tournesol. Le soja, par exemple, contient même plus de protéines que la viande.
Différences entre protéines végétales et animales
Les différences entre protéines animales et végétales reposent sur leur composition en acides aminés. Parmi les 22 acides aminés nécessaires à la fabrication des protéines, 11 sont synthétisés par le corps. Les autres, dits acides aminés essentiels, doivent être apportés par l’alimentation. La qualité d’une protéine dépend donc de sa capacité à fournir ces acides aminés essentiels.
Les protéines végétales sont souvent déficientes en certains acides aminés, comme la lysine dans les céréales ou les acides aminés soufrés dans les légumineuses. Contrairement aux protéines animales, qui sont généralement complètes, les protéines végétales ne couvrent pas tous les besoins. Toutefois, en combinant différentes sources végétales (céréales et légumineuses, par exemple), on peut obtenir un profil complet en acides aminés. Des associations comme le riz et les lentilles ou le blé et les pois chiches sont idéales.
Les avantages des protéines végétales
Bien que les protéines animales offrent un apport protéique complet, elles sont aussi plus riches en graisses, ce qui peut favoriser l'augmentation du cholestérol. De plus, elles sont acidifiantes, et une consommation excessive peut nuire à l’organisme. En revanche, les protéines végétales, riches en fibres et glucides complexes, sont plus bénéfiques pour la digestion et réduisent les risques de surpoids ou de maladies cardiovasculaires.
En plus des enjeux de consommation, la production des protéines animales soulève des préoccupations écologiques. L’élevage intensif est une industrie gourmande en ressources (eau, terres cultivables) et l'une des plus grandes sources de pollution avec d'importantes émissions de gaz à effet de serre. De plus, les pratiques de l'élevage intensif sont souvent critiquées pour leur impact sur le bien-être animal, une des principales raisons pour lesquelles de nombreuses personnes optent pour des régimes végétariens ou végétaliens.
Quelle que soit la forme de régime choisi – végétalien, végétarien ou flexitarien – l’essentiel est de varier et combiner les sources protéiques pour assurer des apports complets et équilibrés.